Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Malacostraca Latreille, 1802

Ordine: Decapoda Latreille, 1802

Famiglia: Portunidae Rafinesque, 1815

Genere: Portunus Weber, 1795

Descrizione

È un granchio nuotatore che vive tra le masse aggrovigliate di Sargassum, un tipo di alga bruna che galleggia nel Mar dei Sargassi. Fa parte di una comunità che abita queste masse galleggianti che include pesci, nudibranchi, crostacei, idroidi, briozoi e vermi policheti. La sua colorazione fornisce mimetizzazione tra le fronde di alghe attraverso le quali caccia o si apposta per tendere un'imboscata a piccole prede. È stato dimostrato che il granchio sceglie il Sargassum spp. rispetto ad alghe simili come la Thalassia testudinum rilevando segnali chimici nell'acqua. Questo granchio è stato anche trovato come epibionte delle tartarughe caretta insieme ai cirripedi Lepas anatifera e Conchoderma virgatum, vari altri granchi, ragni marini, tunicati e idroidi. Ciò non sorprende poiché le giovani tartarughe caretta vivono tra le stuoie galleggianti di alghe Sargassum nutrendosi della fauna che vi si trova.

Diffusione

È presente nell'Oceano Atlantico occidentale e nel Mar dei Caraibi. Il suo areale si estende dalla Nuova Scozia e dal Golfo del Maine alla Florida meridionale, alle Bermuda, alle Bahamas e al Golfo del Messico. Si trova a profondità fino a circa 18 m.

Sinonimi

= Lupa parvula Desbonne, in Desbonne & Schramm, 1867 = Lupa sayi Gibbes, 1850 = Lupea pudica Gerstaecker, 1857 = Portunus tropicalis Marion de Procé, 1822.

Bibliografia

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